Vad är en urna? – Historia och betydelse

Kremeringsurnor är bland de äldsta föremål som skapats av människan och går tusentals år tillbaka i nästan alla kulturer. Den här guiden utforskar vad en urna är, ordets ursprung och hur kremering och urnor har utvecklats från stenåldern till idag.

Snabbt svar: En kremeringsurna är en behållare som rymmer askan efter en människa eller ett djur efter kremering. Ordet kommer från latinets “urna”, som betyder kruka eller vas. De äldsta kända kremeringsurnorna är från cirka 7000 f.Kr. i Jiahu, Kina. Bruket spred sig under bronsåldern till antikens Grekland och Rom, minskade med kristendomens intåg, för att sedan få en stark renässans i slutet av 1800-talet. Idag är kremering det vanligaste valet i Storbritannien (över 77 %) och ökar i hela Europa samt Nordamerika.

Vad betyder ordet “urna”?

“Urna” kommer från latinets urna, som betecknar en kruka eller vas, och vissa kopplar det till urere, “att bränna”. Även om urnor historiskt sett har innehållit allt från varma drycker till valsedlar, är den vanligaste betydelsen idag en behållare för askan efter någon som gått bort. De flesta är dekorerade på något sätt.

Vad är en kremeringsurna?

En kremeringsurna är en behållare tillverkad för att förvara aska. De finns i många former, storlekar och material och kan utgöra en permanent viloplats för askan, antingen i hemmet, i ett kolumbarium eller i en krypta. Att förvara askan i en urna gör att du kan ha din vän nära dig, eller placera den på en offentlig plats där framtida generationer kan minnas.

Hur gammal är kremeringspraxis?

De äldsta kända kremeringsurnorna upptäcktes i Jiahu i Kina, där 32 urnor i varierande storlekar (vilket tyder på både vuxna och barn) dateras till cirka 7000 f.Kr. Man uppskattar att handlingen att reducera en kropp till aska går tillbaka till tidig stenålder, omkring 3000 f.Kr., troligen i Europa och Mellanöstern, då dekorerad keramik från stenåldern i västra Ryssland tros ha innehållit aska.

Kremering utvecklades under bronsåldern (2500 till 1000 f.Kr.) och nådde de brittiska öarna och den iberiska halvön, med begravningsplatser reserverade för aska i Ungern, Italien, Nordeuropa och Irland. Omkring 1000 f.Kr., under mykensk tid, var kremering vanligt i antikens Grekland, och Homeros Iliaden beskriver det som ett värdigt slut för krigare som fallit i strid. Under Romarriket var det förbehållet samhällets hedersmedlemmar, där askan förvarades i urnor inuti byggnader som liknade kolumbarier.

Med kristendomens framväxt i slutet av romartiden minskade kremeringen då den ansågs hednisk, och jordbegravning blev normen, en förändring som befästes under Konstantin på 300-talet. Under medeltiden användes kremering till och med som en form av straff och förblev sällsynt i västvärlden i århundraden.

När blev kremering populärt igen?

Den moderna renässansen började i slutet av 1800-talet. I England satte den snabba urbaniseringen efter 1800 press på kyrkogårdarna, och från 1850-talet tvingade utrymmesbristen parlamentet att prioritera begravningsplatser. En urnmodell som italienaren Brunetti visade upp på världsutställningen i Wien 1873 väckte uppmärksamhet, och Sir Henry Thompson, drottning Victorias läkare, grundade Cremation Society of England 1874, vilket ledde till de första krematorierna i Woking, England, och Gotha, Tyskland.

Nordamerika följde efter under samma år, med det första krematoriet byggt i Washington, Pennsylvania, av dr Julius LeMoyne, pådrivet av prästerskap som sökte begravningsreformer och läkare oroade över hygien vid kyrkogårdar. Omkring 1900 fanns det cirka 20 krematorier i USA, och 1913 samlade Dr. Hugo Erichsen dem i Cremation Association of America. Religiösa inställningar förändrades också: den katolska kyrkan hävde sitt förbud på 1960-talet, och 1983 års kanoniska lag bekräftade att kremering inte var förbjudet.

Hur populär är kremering idag?

Kremering är numera det vanligaste valet i Storbritannien och ökar i hela Europa samt Nordamerika. Andelen i Storbritannien ökade från cirka 34,7 % 1960 till 77,05 % 2017, medan Japan nådde cirka 99 % 2019. Lägre kostnader, begränsad mark och en växande preferens för mer miljövänliga alternativ förklarar denna trend. Du kan jämföra kostnader i vår guide om kostnader för kremering och begravning.

Hur skiljer sig antika urnor från dagens?

Antika urnor var ofta djupt personliga. Bronsålderns urnor från Pommern, nära Östersjön, var skulpterade med realistiska ansikten, tygstrukturer och tatueringsmönster. Järnålderns urnor från Tamil Nadu i södra Indien hade mönster av blad och djur som påminde om lokala grottmålningar, och amazonska urnor var dekorerade med glaspärlor inbäddade i harts. Idag kvarstår samma behov av personlig prägel: familjer väljer urnor som speglar en tro, en passion eller en personlighet, oavsett om det är klassisk och konstnärlig keramik, biologiskt nedbrytbara urnor som återför askan till jord eller vatten, eller diskreta skapelser som inte ser ut som urnor alls.

I allt högre grad sparar moderna familjer även en liten del i en minnesurna eller ett smycke för aska, och kremering av djur fortsätter att öka. För idéer om vad du kan göra med askan, se vår dedikerade sida om vad du kan göra med askan efter kremering.

Vanliga frågor

Vad betyder ordet “urna”?

Det kommer från latinets “urna”, som betyder kruka eller vas, och är troligen kopplat till “urere”, att bränna. Idag betecknar det oftast en behållare avsedd att förvara askan efter någon som gått bort.

Hur gamla är kremeringsurnor?

De äldsta kända kremeringsurnorna är från cirka 7000 f.Kr. i Jiahu, Kina, där 32 urnor i varierande storlekar har upptäckts. Själva kremeringspraxis kan gå tillbaka till omkring 3000 f.Kr., i början av stenåldern.

Varför minskade kremering under så lång tid?

I takt med att kristendomen spreds i slutet av romartiden motarbetades kremering som en hednisk sed och jordbegravning blev normen, en ståndpunkt som förstärktes under Konstantin. Den förblev sällsynt i västvärlden under hela medeltiden innan den fick en renässans i slutet av 1800-talet.

Hur utbredd är kremering idag?

Det är det vanligaste valet i Storbritannien, där det ökat från cirka 35 % 1960 till över 77 % 2017, och det ökar i Europa och Nordamerika. Japan nådde cirka 99 % 2019.

Relaterade produkter

Kategorier

DjururnorKeramikurnorKatturnorHundurnorUrnor för små djurMinnesföremål